PASTICHES DE SHERLOCK HOLMES EN INGLÉS (II)
The Tangled Skein, 1992
by David Stuart Davies
"A once noble and victorious warrior forced to live like a common criminal, skulking in the shadows, fearing the rays of the sun, seeking the blood of lesser mortals so that you may cling to the half-life you lead. You claim immortality, Count Dracula, but what a high price you pay for your squalid existence. Indeed, I pity you".
Sherlock Holmes, 1888
Esta cita de Holmes deja bastante claro el planteamiento de este enésimo manuscrito de Watson (un cuaderno rojo, según el señor Stuart Davies): Sherlock Holmes contra Drácula.
Se trata del tercero de los tres más famosos pastiches sobre este particular (el cuarto más célebre se debe a la pluma del español Rodolfo Martínez, y lo comentaremos en la sección adecuada de PASTICHES DE SHERLOCK HOLMES EN ESPAÑOL). No nos referiremos aquí a la novela de Loren D. Estleman -de la que hablaremos más adelante- ni a la de Fred Saberhagen -The Holmes-Dracula File, que ya hemos comentado, en la sección de pastiches que se pueden encontrar en castellano-. Curiosamente, esta obra de David Stuart Davies, autor de otros pastiches como Sherlock Holmes and the Hentzau Affair, The Shadow of the Rat, The Scroll of the Dead, varios libros sobre el Maestro en el cine, alguna obra de teatro, y un par de antologías, viene presentada por un prólogo del difunto Peter Cushing, quien aseguraba que, si se hiciera una adaptación cinematográfica del libro, le gustaría interpretar los papeles de Holmes y de Van Helsing. Y no puedo estar más de acuerdo con el actor, pues The Tangled Skein, por encima de su discutible calidad argumental -no me gusta que se cargue de un plumazo la novela de Stoker-, no es ni más ni menos que una película de la Hammer. Y como servidor es fan de esas películas -Los Siete Vampiros de Oro es una obra maestra del humor, se mire como se mire-, no puedo menos que recomendar esta obra a todos los frikis que quieran imaginarse el enfrentamiento Holmes-Drácula con Cushing y Christopher Lee como protagonistas absolutos: las escenas de acción son continuas (y a veces absurdas, como el ataque del búho gigante cuando Holmes y Watson van a la carrera en un coche de caballos, en mitad del bosque), la sangre de mentirijillas salpica por todas partes, y tiene momentos impagables, como ese en que el Gran Detective y el Doctor Watson encuentran la puerta secreta hacia un sótano oscuro, donde les esperan yo qué sé qué horrores vampíricos, y Holmes le dice a Watson, sonriendo, aquello de: "The game is afoot!"
Por desgracia, este Sherlock Holmes no es el que yo conozco, ni es en el que yo creo: resulta demasiado "falible", una pretensión de Stuart Davies de humanizar al personaje frente a la terrible amenaza de Drácula, pero que en realidad, le resta credibilidad a ese Maestro que tan bien conocemos. Lo mismo vale por el tratamiento, tan discutido en estudios y pastiches, de la relación de Holmes con lo sobrenatural: la mentalidad del Maestro, al margen de sus desafortunados (y dudosos) comentarios en la canónica Aventura del Vampiro de Sussex, era completamente abierta, y ante todo, receptiva a los hechos, fueran éstos de la naturaleza que fuesen.
A todo esto, la historia es una secuela de El Sabueso de los Baskerville, cosa que la hace todavía más insólita y, valga el adjetivo, pastichera.
Divertida y curiosa, pero está lejos de ser una novela imprescindible.
(Hay varias ediciones, incluida la que yo tengo, de la canadiense editorial Calabash Press, e incluso existe una versión leída, que es la más fácilmente encontrable. Buscar en Amazon y en Ebay).
