PASTICHES DE SHERLOCK HOLMES EN INGLÉS (XIII)

 SHERLOCK HOLMES VS. DRACULA, OR, THE ADVENTURE OF THE SANGUINARY COUNT, 1978

by Loren D. Estleman

(Para un artículo repleto de paréntesis que deberían ser notas al pie -el formato de las bitácoras virtuales obliga a los autores a evitarlas, para eliminar complicaciones técnicas innecesarias-, ruego a los lectores echen un vistazo a mis críticas acerca de The Holmes-Dracula File (Sherlock Holmes-Drácula: El Encuentro), The Tangled Skein y Sherlock Holmes and the Plague of Dracula. Es sólo porque a lo largo del texto me referiré a estos textos, con mis habituales guiños, en multitud de ocasiones. Holmes y Drácula se las han visto muchas veces, pero esta es la primera... que sepamos. Gracias, amigos).

Las mejores ideas suelen ser las más evidentes. Por ese motivo, pasan desapercibidas ante muchos pensadores y creadores, que las obvian o dan por sabidas y carentes de interés.

Craso error, claro.

El señor Loren D. Estleman tenía veintiséis años cuando dio a la imprenta su primer "manuscrito watsoniano", encontrado durante una subasta en (etc, etc). Del mismo modo en que en los tiempos actuales valoramos la sinceridad de los pasticheros que no recurren al consabido "heredé un baúl de latón repleto de ropa militar del doctor Watson, que mi abuela guardaba en la banca Cox & Company", hay que decir que el señor Estleman fue capaz de llevar el ardid hasta el final, de modo que en la cubierta y el lomo de la edición Penguin de Sherlock Holmes vs. Dracula, podemos ver impreso el nombre de John H. Watson... Y en la primera página, hay incluso una brevísima biografía del sempiterno cronista de Sherlock Holmes, que de acuerdo con esta versión del Canon (o de los hechos, si lo prefieren ustedes), murió en 1940, una fecha distinta de la que William S. Baring-Gould propone en su archimencionada obra sobre el Maestro. Gracias a Doyle, no todos los autores siguen la cronología baringouldiana.

Estleman fue el primero -hasta donde sabemos- en escribir una novela larga acerca del inevitable encuentro entre el señor Sherlock Holmes de Baker Street y la horripilante figura del Conde Drácula... Una extraña y sinuosa silueta que resulta especialmente atractiva -junto con Jack el Destripador, los "Casos No Contados Pero Sí Citados", y los Mitos de Cthulhu- para los audaces pasticheros de finales del siglo XX e inicios del siglo XXI. El señor Estleman abrió la veda comercial en 1978, seguido en ese mismo año por el escritor de ciencia-ficción Fred Saberhagen (responsable de una discutidísima saga acerca del malvado -o no- Conde Drácula), y posteriormente por el investigador y pastichero de pro David Stuart Davies -con su The Tangled Skein, un título con resonancias doyleanas, que nos trae ecos de aquella protoforma que recibió el nombre de Sherrinford Holmes-, el guionista de cómics Seppo Makinen, el prolífico español Rodolfo Martínez (que nos contó una crónica "Desde la tierra más allá del bosque" incluida en el volumen Sherlock Holmes y la Sabiduría de los Muertos), y más recientemente el profesional Stephen Seitz y su plaga vampírica...

Los primeros acercamientos teóricos entre Holmes y Drácula se remontan a la segunda época del Baker Street Journal, una publicación sherlockiana que debería estar al alcance de todos los investigadores, y que en estos tiempos sigue en curso. (Aquellos amigos y colegas que deseen conocer más detalles, quedan emplazados -y no empalados; mátenme por este chiste y por lo que sigue- a adquirir el volumen intitulado Sherlock Holmes y lo Outré, todavía a la venta, donde podrán conocer los precedentes "sherlodraculianos", amén de las teorías salidas de los mementos del presente autor. Leerán acerca de las hipótesis Moriarty-Drácula, Baskerville-Drácula, y otras igualmente sabrosas, como "La Conexión Carfax", de internacional reconocimiento... o eso queremos creer, pues parece que es una idea original del señor Kelvin I. Jones).

El presente autor leyó la obra de Watson-Estleman hace ya algunos años, y puede decir varias cosas al respecto: La primera, que la edición de Penguin cuenta con una de las más horribles cubiertas que jamás haya ejecutado un ilustrador profesional (el tipo en cuestión se llama Brian Forbes, ¡huyan despavoridos ante la mención de ese nombre!), con un Holmes sobrealimentado y contrahecho -pariente, acaso, de Ricoletti o de su abominable esposa-, y un Conde Drácula estrábico y quizá más relacionado con el Conde Draco de Barrio Sésamo que con el auténtico Vlad Tepes. (Pero el Conde Draco, o "Count Count" es simpático, amigos, no como el espantajo dibujado por Forbes).

ENORME PARÉNTESIS PARA EL QUE NO TENEMOS SIGNO ORTOGRÁFICO: Y es que uno de los puntos interesantes que nadie ha querido desarrollar -pues resulta espinoso- es el hecho de que el Conde Drácula, o al menos, Vlad Tepes (el Empalador), es un personaje tan auténtico, y en verdad más real, que el señor Sherlock Holmes de Baker Street. Es decir, que en las clasificaciones habituales pasticheras -como la que hemos realizado líneas más arriba- se habla de los textos sobre Holmes y Drácula en términos que lo relacionan con relatos como La Guerra de los Mundos de Sherlock Holmes (Wellman y Wellman), Sherlock Holmes y el Asunto Hentzau (Stuart Davies), El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Holmes (de nuevo Estleman), Sherlock Holmes y la Aventura del Monstruo de Frankenstein (Don W. Baranowski), o Sherlock Holmes y el Fantasma de la Ópera (Sam Siciliano)... cuando todo el tiempo nos estamos refiriendo a la relación del Maestro con una figura histórica, tal y como sucede en Elemental, Dr. Freud (Nicholas Meyer, que también hizo sus anti-pinitos erikianos en El Ángel de la Música), La Aventura del Magnicidio Resuelto (Juan García Rodenas, que tocó el asesinato de Abraham Lincoln), La Aventura del Quinteto Inacabado (Santigo R. Santerbás utilizó al virtuoso violinista Pablo Sarasate), The Adventure of Stalwart Companions (de H. Paul Jeffers, un relato escrito por Theodore Roosevelt), El misterioso amigo de Óscar Wilde (Russell A. Brown), y un montón de textos más que reúnen a Sherlock Holmes con figuras que se consideran tradicionalmente históricas. (Otra cosa es que los historiadores puedan demostrar ciertas historicidades, y que los estudiosos de la literatura puedan demostrar la ficcionalidad de muchas aseveraciones de Jules Verne, Robert Louis Stevenson, Henry Rider Haggard, Edgar Allan Poe, Benito Pérez Galdós, y otros muchos escritores de "ficción". O dicho de otro modo, ¿por qué las historias de Holmes y Jack el Destripador son más "realistas" que las de Holmes y Drácula, pero sin embargo From Hell de Alan Moore y Chris Campbell es más realista que Asesinato por Decreto, que es cronológicamente anterior y se inspira en las mismas teorías? ¿Eh?) CIERRE DEL ENORME PARÉNTESIS PARA EL QUE NO TENEMOS SIGNO ORTOGRÁFICO.

La segunda es que el señor Estleman demuestra ser más fan de Sherlock Holmes que del Dracula (1897) de Bram Stoker,  y por tanto, al igual que David Stuart Davies con su The Tangled Skein, logra escribir una inspirada aproximación a lo que bien podría haber sido una película de la Hammer. (Aunque aquí, Peter Cushing lo habría tenido difícil para interpretar a Holmes y al profesor-doctor Van Helsing, no porque aparezcan muchas veces juntos en escena, sino porque el segundo brilla por su ausencia... y Watson manifiesta una curiosa animadversión hacia el sabio holandés).

La novela de Estleman es esencial en la Historia del Pastiche Holmesiano, y marca una época, repetimos, comercial... que en realidad se limita a seguir la tendencia creada por la primera y exitosa novela de Nicholas Meyer, ya mencionada en este artículo, y que se tituló originalmente The Seven-Per-Cent Solution (1974). La relación entre el vampirismo y el Canon viene predeterminada por el relato La Aventura del Vampiro de Sussex, donde el Maestro se ríe de la idea de los nosferatu, a los que considera meros fantasmas (citemos el clásico "no ghosts need apply" de Holmes), pero los pasticheros se han (nos hemos, diré) negado desde siempre a considerar al Gran Detective tan escéptico como para negar las evidencias históricas... o al menos, no se le considera tan escéptico como para descartar las posibilidades documentadas de la existencia de los vampiros. Otros pastiches -no muchos- han venido a corroborar la "Tesis de Sussex", que en verdad parece tan cuestionable, sobre todo si la contemplamos a la luz que arroja la actitud vital del Agente Literario de Watson, Arthur Conan Doyle, durante los últimos años de su vida, y las evidencias que el mismo Canon -no insultaremos a los estudiosos citando las Sagradas Escrituras- proporciona acerca de los pensamientos del señor Sherlock Holmes y el mundo de lo que, incluso hoy, en el siglo XXI, llamamos "lo sobrenatural": Holmes no era un creyente, como el Agente, pero tampoco podía descartar lo improbable.

Volviendo a Estleman y su Sherlock Holmes vs. Dracula: Es una novela divertida, que cualquier holmesiano de hoy día podría haber imaginado. Es agradable de leer, y resulta interesante escuchar su versión radiofónica (alabada por Roger Johnson), que se puede descargar aquí para escuchar tranquilamente en casa (eso sí, en inglés). No daremos más detalles para no desvelar la trama -que se trenza con la historia propuesta por Stoker en su magnífica novela, obra maestra indiscutible-, y solicitamos a los amigos de este blog que lean este apócrifo de Watson y manifiesten su opinión al respecto. A este autor le agradó. Y luego adquirió la otra novela holmesiana de Estleman, que ya hemos mencionado, y que relaciona al señor Holmes con el extraño caso de cierto criminal londinense, un tal Hyde. Pero esa es otra historia...

(ADEMÁS, AQUÍ TENÉIS EL ENLACE PARA DESCARGAR UNA DRAMATIZACIÓN RADIOFÓNICA EN INGLÉS DE ESTA OBRA).

servido por sherlockholmes 4 comentarios compártelo